Tratamiento de enfermedades de la articulación temporomandibular
Tratamiento de la articulación temporomandibular en Panamá: dolor de mandíbula, chasquidos, bloqueo al abrir la boca y bruxismo. Diagnóstico con especialista.
La articulación temporomandibular (ATM) es la que conecta la mandíbula con el cráneo, justo delante de cada oído. Es la articulación que más veces se mueve en el cuerpo: trabaja al hablar, masticar, bostezar y tragar, unas dos mil veces al día. Cuando se altera, el síntoma rara vez se queda en la mandíbula.
Síntomas que apuntan a la ATM
- Dolor delante del oído, en la mejilla o en la sien, que empeora al masticar.
- Chasquidos o crujidos al abrir o cerrar la boca.
- Sensación de que la mandíbula se traba o se sale de lugar.
- Dificultad o dolor para abrir completamente la boca.
- Dolores de cabeza al despertar, dolor de cuello o sensación de oído tapado sin infección.
- Desgaste visible de los dientes o dientes sensibles sin caries.
Es habitual que el paciente llegue después de haber consultado por dolor mandibular o de oído sin encontrar la causa: el dolor de la ATM se irradia y confunde.
Por qué se altera
- Bruxismo: apretar o rechinar los dientes, casi siempre de noche y asociado al estrés. Es la causa más frecuente.
- Desplazamiento del disco articular: el pequeño cartílago que amortigua la articulación se sale de posición; ahí aparecen los chasquidos y los bloqueos.
- Mordida desajustada: dientes ausentes, restauraciones altas o una discrepancia de los maxilares que obliga a la articulación a compensar.
- Trauma: un golpe en la cara o la mandíbula, o una apertura forzada prolongada.
- Artrosis y artritis de la articulación.
Cómo se trata: de lo simple a lo complejo
El tratamiento de la ATM es escalonado y la gran mayoría de los pacientes se resuelve en los primeros escalones, sin cirugía:
- Medidas conservadoras: dieta blanda temporal, calor local, antiinflamatorios, relajantes musculares y ejercicios de apertura controlada.
- Férula de descarga: una placa hecha a medida que se usa de noche, protege los dientes del bruxismo y descarga la articulación.
- Fisioterapia y manejo del estrés, que es lo que sostiene el círculo del apretamiento.
- Infiltraciones en la articulación o en los músculos, cuando el dolor no cede.
- Artrocentesis o cirugía articular, reservadas para los casos que no responden a lo anterior.
Lo que no conviene es normalizarlo. Una articulación que lleva años trabajando forzada termina con desgaste, y ahí las opciones se reducen. Puedes leer también sobre el tratamiento del dolor de ATM en Panamá.
Preguntas frecuentes
¿Los chasquidos sin dolor hay que tratarlos?
Si no hay dolor ni limitación, muchas veces solo se controlan. Pero conviene una evaluación: el chasquido indica que el disco no está en su posición.
¿La férula la puede hacer cualquier laboratorio?
Debe diseñarse sobre un diagnóstico. Una placa mal ajustada puede empeorar la mordida en lugar de descargarla.
¿El bruxismo se cura?
Se controla. Se protege la dentadura, se relaja la musculatura y se trabaja sobre el factor que lo dispara, que casi siempre es el estrés.
Centro Quirúrgico Facial — Dra. Anabela Herrera, cirujana oral y maxilofacial.
Consultorios Hospital Punta Pacífica, Suite 419. Ciudad de Panamá.
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